霍布斯认为：“贪得无厌地追求权力是所有人类的普遍倾向，至死方休。”
受虐和施虐冲动都欲帮助个人摆脱难以忍受的孤独和无能为力感。
个人发现自己在消极意义上是“自由的”，也就是说，孤独一人面对一个被异化了的敌对世界。用陀思妥耶夫斯基的《卡拉马佐夫兄弟》中的一句话来说，“最迫切的需要时找到一个可以投降的人，尽快地把他这个不幸的受造物与生俱来的自由交给那个人。”
受虐冲动的方式各异，但其目的只有一个：除掉个人自我，失去自我，换句话说，就是要除掉自由的负担。
消灭自我，并进而试图克服无法忍受的无能为力感，这只是受虐冲动的一个方面。它的另一面是企图成为自己之外的一个更大更强的整体的一部分，融入它并分享它。这个权利可以是人、机构组织、上帝、国家、良心或心理强制。
我建议把深藏于施虐和受虐基础内部的目的称为共生。在这种心理学意义上，共生指一个个人自我与另一个自我何为一体，双方都失去自我的完整性，完全相互依靠。施虐者像受虐者一样需要他的对象。只有用被吞食代替寻求安全，他才能脱掉别人活得安全。个人自我的完整在这两种情况下全都丧失了。
一种情况是我把自己消解在一个外在的权利中，我失掉了自我。另一种情况是，使别人成为自我的一部分，扩大自我，并活得独立的自我所缺乏的力量。促使自我与他人进入共生关系的动力总是个人自我无法忍受孤独。
人并受虐狂或施虐狂，而是时常摇摆于共生情节的积极与消极面之间，所以很难确定某一时刻究竟是哪一面在起作用。
”匿名“权威取代了公开权威实行通知。它装扮成常识、科学、心理健康、道德与舆论。它不言自明，根本用不着发号施令，它仅仅靠温和的劝说，根本不用施加任何压力。
压在后代所有人身上的原罪概念就是受虐体验的典型特征。道德像其他任何一种人的失败一样成了永远难以妥妥的命运。一旦烦了罪，便永远被罪的铁锁链捆住。人自己的所作所为变成了统治他的权力，它使人永远得不到自由。救赎能够缓解范围带来的后果，但救赎永远不能去掉罪。
我们坚信有这种积极的自由存在，即自由扩大的过程并非恶性循环，人可以自由但并不孤独，有批判精神但并不疑虑重重，独立但又是人类的有机组成部分。这种自由的获得要靠自我的实现，要靠的人应是他自己。
我们坚信，自我的实现不仅要靠思想活动，而且要靠人全部人格的实现和积极表达其情感与理性潜能来完成。这些潜能人人都有，只有在表达出来时才成为真的。换句话说，积极自由在于全面完整的人格的自发活动。
从心理学角度讲，自发活动就是自我的自由活动。所谓活动并非指“做某事”，而是一种创造性活动特征，它能够在人的情感、理性、感觉经历及一直猴子那个起作用。这种自发性的一个前提就是接受全面总体的人格观念，摒弃割裂理性与人性的做法，因为，只有人不压抑自我的基本组成部分，只有对自我一清二楚，只有生命的不同方面实现了根本的有机统一，自发活动才成为可能。
实际上，艺术家可以定义为自发表达自我的个人。
事实上，没有比自发性更有魅力、更令人折服的了，无论它在儿童身上，在艺术家身上还是在那些因年龄和职业无法群分的个人身上，都是如此。
在这些时刻，无论是看到魅力风景而有种激动时，苦苦思索后发现某一真理时，体验新鲜的感官欢乐时，还是对某人萌生情不自禁的爱意时，我们都知道自发行为是什么，并可能想象，加入这些经历不那么罕见，不那么被人忽略，那生活会多么美好。